陳萬水出生於西元1940年，1947年隨父親來台，1965年前往美國加州柏克萊大學留學，1967年3月認識也到柏克萊大學唸書的宋楚瑜，雖然比宋楚瑜大兩歲，但在宋楚瑜主動告白、追求下，當年年底就步入禮堂。
陳萬水與宋楚瑜在取得柏克萊學位後，轉往華盛頓喬治城大學攻讀博士，長子宋鎮遠在此時出生；直到1974年4月，當時擔任行政院長的故總統蔣經國邀請宋楚瑜回台擔任秘書，才結束清苦但溫馨的留學生生活。
談到留學生活，陳萬水曾說，她和宋楚瑜在耶誕節去跳舞，宋楚瑜跳舞不行，但愛湊熱鬧；宋楚瑜也承認，當初為了追陳萬水，也跟著聽古典音樂，結果訓練到後來可說如數家珍。
宋楚瑜與陳萬水鰜鰈情深是有名的，親民黨立法院黨團總召李桐豪說，他曾與宋楚瑜一同登玉山，宋楚瑜登頂後第一件事就是打手機，跟陳萬水說「I love you」，見證兩人的好感情。
2005年5月第一次造訪大陸時，宋楚瑜首站就選擇拜訪陳萬水的老家陝西，還曾真情流露公開說「她（陳萬水）是我人生中影響最大的女人」。
2006年宋楚瑜參與台北市長選舉，身體不好的陳萬水在選戰期間入院開刀，康復後立即幫宋楚瑜錄製選舉歌曲。
市長選舉落敗，宋楚瑜夫婦赴美，宋楚瑜回答媒體未來計畫時，提到「從政近數十年，沒有好好陪陪陳萬水，現在最想做的就是陪伴妻子。」也印證兩人的鶼鰈情深；但隨著陳萬水病逝，此情此景，已成追憶。