報導引據匿名執法員說，包裹於七月十二日寄抵科大安舒茨醫學校區，擺在郵件收發室無人開啟，直至廿三日，即案發後三天才被發現。官員說，包裹回郵地址欄書有赫姆斯姓名，其內的筆記本與草圖描述他如何行凶，而圖示包括好幾個簡筆畫的人物持槍射擊其他人物。
報導指稱，科大一位教授暨精神病學家通報收到據信是嫌犯寄來的包裹後，奧洛拉市警方和聯邦調查局幹員才趕抵查驗，並帶走包裹。
赫姆斯去年起即在科大醫學院修習神經科學博士學位，並獲有政府特別獎助金，但突然於今年六月初退學。美國廣播公司新聞網則報導，赫姆斯是在未通過六月七日的重要口試後三天無故退學，而口試未過關後幾個小時，他即買了一支火力強大的步槍。
報導也稱，由於赫姆斯常對戒護員吐口水，獄方已強制他戴防護面罩。