為紀念這起一百六十七年前，發生在農曆六月七日、八日，口湖沿海遭颱風侵襲引發大海嘯，淹沒下湖、蚶仔寮、下崙仔等村落，沖毀房舍、聚落，接著發生大瘟疫，造成數千人罹難，成為台灣開拓史上因水災罹難人數最多的災禍，事後清道光皇帝敕封「萬善同歸」，後代子孫每年分別興建金湖舊港蚶仔寮開基萬善爺祠、下寮仔萬善爺廟、金湖萬善爺廟以牽水狀、挑飯擔等方式祭祀，演成今日的口湖牽水狀文化祭。
今年為期八天的口湖牽水狀文化祭，本月十九日在書法名家揮毫、大家一起糊水狀拉開序幕，二十五日進行主要祭典，上午十時起不分男女老少準備好菜飯，依循百年來的傳統挑著飯擔到廟裡祭祖靈，下午並舉辦為水災罹難的先民萬人塚進行點燈、出海放水燈等緬懷祈福儀式，氣氛肅穆。
昨天起不管是住在村內或旅居外地的鄉民，都回到村里參加挑飯擔祭祖的盛典，金湖萬善爺廟前也排好一列列水狀，準備今天舉辦公祭，口湖鄉長蔡永常、縣府文化處代理處長曾美玉均到場參加挑飯擔活動。