新科院士、中研院環境變遷研究中心主任劉紹臣，是位大氣專家，曾經搭乘美國國家航空暨太空總署（ＮＡＳＡ）的飛機，穿越強烈颱風探測大氣狀況，劇烈震動到「身體浮了起來」，幾與死神擦身而過。
劉紹臣於美國匹茲堡大學取得物理博士學位，研究大氣中的沙塵暴、懸浮微粒、臭氧等，曾經在全球頂尖的美國海洋暨大氣總署（ＮＯＡＡ）高空實驗室工作十九年，三度獲得傑出論文獎；也曾獲聯合國頒發感謝函，感謝他參與「聯合國跨國氣候變遷小組（ＩＰＣＣ）」的研究報告，使研究小組與美國前副總統高爾共同榮獲二○○七年諾貝爾和平獎；他參與撰寫的「因應地球暖化之能源政策」建議書，更成為政府能源政策的參考藍本。
回憶起那次死神擦身而過的驚悚經驗，劉紹臣說，一九九一年乘坐ＮＡＳＡ的DC-8飛機進行西太平洋大氣化學實驗，機上有來自各國約五十位科學家。飛機從日本的美國空軍基地順利逆風起飛，由於要飛入西南方強颱暴風圈內，「每個人的安全帶、腰帶都繫得很緊」。有科學家希望看看另一側的大氣狀況，在機上氣象官批准下，飛機從逆風變成順風飛行，「風切非常大，時速相差四百公里，飛機在六公里高度下呈現失速狀態」。
劉紹臣剛好在走道最後側準備拿罐可樂，「突然發現身體浮了起來，雙手緊抓住架子，才意識到非常劇烈的震動」。「沒想到這麼快人生就要結束了，」當時四十多歲的他，內心吶喊著：「孩子還小，卻沒辦法照顧他們…。」還好機長反應快，把引擎馬力加到最大，終於平安落地。
第二天到了香港，副機長買了一把武士刀送他說：「Sacrifice for science.（為科學出生入死）」從此，噴射客機對劉紹臣而言，都只是舒適輕鬆，「怎麼震都不怕」。
深知氣候變遷對地球的影響，劉紹臣力行節能減碳。除了隨手關燈、資源回收外，一週吃素兩天。但他也呼籲，最終還是要政府提出低碳或非碳的替代性能源政策，才能更有效減少人均二氧化碳的排放。