丹羽今年六月接受英國《金融時報》專訪時，針對東京都欲購釣魚台計畫表示，「若是實現，將給日中關係帶來重大危機」。日相野田佳彥日前表示要將釣魚台國有化，各界判斷，若讓丹羽留任，則與政府方針自相矛盾。
產經引述政府官員發言指出，「正式決定應在九月八日的國會會期結束後」。某外務省官員表示，「日中建交四十周年應是換人的好時機」。
外務省大臣玄葉光一郎十五日緊急讓丹羽返日，針對釣魚台問題予以口頭警告，並指其「發言與政府立場不同」。日本最大在野黨自民黨指出，如果讓丹繼續擔任駐中大使，即表示日本政府承認其言論，因而強烈要求撤換丹羽。
丹羽曾任伊藤忠商事社長、會長等職務。野田內閣擬借重丹羽在日中財經界關係及人脈，而於一○年六月派他出任駐中大使。不過，日本駐中國大使館向大陸媒體表示，日本政府目前並沒有決定撤換駐華大使的方針，該報導並「不屬實」。