從夏威夷希肯空軍基地(Hickam AFB)的停機坪,登上機上印有楓葉徽章的加國CC-130T加油機後,記者獲准直接進入駕駛艙,坐上後排座位,綁好安全帶,隨同這架加油機在跑道上滑行升空。
沒多久,CC-130T朝著鑽石山方向的跑道頭衝上天際,接著夏威夷的藍天碧海就浮現在眼前,機工長隨即示意可解開安全帶,隨行人員可盡情在駕駛艙內拍照,甚至連機長後的加油員位置都讓了出來,讓記者坐上體驗。
此時記者的職業病又犯,忍不住瞄了一下副機長手上的航線圖,才知道這趟航程,是要飛往夏威夷的大島上空,連續盤旋四小時,並等待從附近海域「尼米茲號」航母升空進行飛彈試射的F/A-18戰機前來空中加油。
進入預定航線沒多久,導航官就先拿出水果盒請記者嘗嘗,接著已是資深士官的加油員也拿出沙拉大快朵頤,正、副駕駛更不知何時手上都冒出一杯咖啡,一夥人就在駕駛艙內輕鬆愉快的吃起點心來。
這架空中加油機獲令要替六至十二架美軍的F/A-18和加拿大空軍自己的CF-18進行空中加油, 但由於不知戰機何時會來,加油機必須在指定空域不斷盤旋。結果共有來自「尼米茲號」航母上四架F/A-18C/D大黃蜂及F/A-18E/F美軍戰機,以及兩架加拿大空軍自己的CF-18C戰機,共六架戰機順利完成加油演習。
這次美、加聯合空中加油演習,考驗加國空中加油機為美軍戰機加油的能力。不過可能雙方仍不夠熟悉,其中一架美軍F/A-18F雙座戰機,一直銜接不上從KC-130T機翼下拖曳出來的加油管,只見加油罩就在駕駛座前的加油孔上下左右飄移,大約花了兩三分鐘時間,最後才順利銜接。
這架加拿大CC-130T空中加油機,在美軍陸戰隊稱為KC-130,至少可攜帶六萬兩千五百磅的戰機燃油,並可加足最少十二架F/A-18型戰機油料。這次演習中,前後共有六架戰機皆採取一左一右的方式,同步在空中進行高難度的加油作業。