白宮發言人卡尼此前曾表示，敘利亞總統阿薩德仍然控制著國家的化學武器。卡尼強調，如果阿薩德動用化學武器的話，那麼他將不得不為自己的行為負責。以色列總理內塔尼亞胡和國防部長埃胡德·巴拉克還表示，擔心敘利亞動亂可能導致化學武器失控並且隨後落入恐怖分子手中。
敘利亞當局與反對派發生的衝突已持續一年有余，並逐漸演變為該國反對派與強力部門的武裝衝突。今年4月，敘利亞衝突各方根據安南計劃已宣布停火，聯合國觀察員負責監督停火協議的執行情況。盡管如此，反對派和政府軍都定期傳出有人員傷亡和衝突發生的消息。
聯合國數據顯示，敘利亞衝突中死亡的人數已超過1.2萬人，約23萬人成為難民，百萬人需要人道主義援助。敘政府表示，超過2500名軍人和護法機關工作人員在與反對派的武裝衝突中死亡，更有超過3200名平民喪生。 敘利亞當局表示，反對他們的是裝備精良的武裝分子。