艾奎諾三世在國會發表國情咨文,表示政府在歷時數月的南海爭議中展現了善意與自制。
他說:「我要求人民在這項議題上團結一致、眾口一聲。協助我將我方立場的邏輯傳給對方。」
「如果有人進入你家院子,告訴你這是他的,你會同意嗎?放棄你正當合法享有的東西,這樣對嗎?」
他回憶4月以來在黃岩島與大陸政府船隻對峙始末。他說:「我不認為要求別人尊重我們的權利,是過份的要求。就像我們身為國際社會一員尊重他們的權利一樣。」
艾奎諾三世說,菲律賓沒有威脅別人,而是指望找出一個「能為各方所接受的」解決方案。
然而,在歷時90分鐘的國情咨文中,他也強調要推動菲律賓軍事現代化。菲國部隊是亞洲裝備最落後的幾國之一。
他表示,在今年底前,菲律賓部隊將增加21架翻新的UH-1H多用途直升機、4架全新戰鬥直升機、通訊設備、槍炮、行動實驗室和彈藥組裝廠。
他並稱,從2013年開始,美國提供的第2艘「韓密爾頓級」巡邏艦也將抵岸服役,巡邏3萬6000公里的海岸線,10架攻擊型直升機、2架海軍直升機、2架輕型運輸機和1艘驅逐艦,也將陸續加入菲律賓國軍。
艾奎諾三世重申菲律賓擁有黃岩島主權,稱中國大陸和菲律賓同為國際社會一員,應彼此尊重對方主權。
他在發表這段演說時,中國大陸駐菲律賓大使馬克卿就坐在國會議堂貴賓席上。
這是艾奎諾三世總統任內第3次在奎松市國會山莊發表國情咨文。