中國民用航空局局長李家祥20日表示，中國現有的182座機場，其中的101座將予以擴建，並將在2015年新建82座機場。大部分的新機場會座落在中國的中部和西部。屆時，80%的人口將不必通車超過100公里就可以抵達機場。到了2020年，將會新建更多機場。
相較於美國的1萬9千座機場，中國在3年內擴大的機場的數目座似乎不多。李家祥說，連巴西和南非的機場都比中國多，而且中國的機場很賺錢，去年就賺了46億人民幣。李家祥並且引用中國財政部的統計，說1座機場可以為當地帶來的利潤，是其興建成本的8倍。
《富比世》(Forbes)的專欄作家章家敦對此相當質疑。他指出，中國的許多機場其實是財政上的大漏洞。去年，中國的130座機場的虧損就高達20億人民幣。
李家祥認為，那些機場之所以賠錢，是因為在那些地區的機場數目太少；如果1個地區的機場數目夠多，就可以產生網絡效應。例如，雲南省的12座機場就可以彼此幫助，達到獲利。
章家敦認為，李家祥的說法雖然邏輯上講得通，但是中國的人口正在減少。中國的勞動力明年達到最高峰後，就會走下坡。而且，中國的經濟正在衰退，中國的人均國民所得依舊很低（都市居民平均所得為21,810人民幣，鄉村地區居民平均所得為6,977人民幣）。北京當局的盤算是建立在經濟不斷成長的前提上，但這個前提是不成立的。
中國當局打算在北京首都機場的50公里外，另外新建1座機場。一些航空公司的顧問就建議中國政府將舊的機場擴建即可，不必蓋新的。各家航空公司擔心，他們將被迫同時飛兩個機場，增加他們的成本、減少他們的彈性。
中國東方航空就有先例。原本的計畫是，在浦東機場啟用後，就停飛虹橋機場。然而當地政府卻說服北京，要保留虹橋機場，並且加以擴建。結果東方航空就必須同時使用這兩個機場。急著想要建設的官員，把持了權力，結果就有沒效率的安排。如今，同樣的事情將發生在北京。
章家敦認為，這波蓋機場的狂熱注定要浪費中央政府和地方政府的經費，但大部分的官僚卻以為大有好處。這是為了刺激經濟，至於對航空公司和旅客而言會帶來什麼不便，就不在他們的考慮之內。
(圖片來源:達志影像/路透社)