這家戲院在舉行首映會時，遭到1名頭戴防毒面具，身穿防彈背心的黑衣男子開槍濫射，造成12死58傷。警方隨後逮捕這名男子，並確認他是24歲的科羅拉多大學醫學系博士生霍姆斯(James Holmes)，他已在上個月休學。
奧羅拉(Aurora)警察局長歐茨(Dan Oates)表示，霍姆斯在行兇時至少使用了AR-15攻擊來福槍、雷明頓12號口徑霰彈槍(Remington 12-gauge)和葛洛克手槍(Glock)等3種武器。
歐茨說，警方已包圍並疏散霍姆斯的公寓，但公寓內裝有詭雷等爆炸性物質，還有許多精密的材料，可能得花上數小時或數天才能進入。
在兇案發生後，紐約已加強對戲院放映蝙蝠俠的安全警戒；在此同時，AMC院線也宣布，禁止觀眾戴面具進場、也不准帶仿造的武器。這是因為在奧羅拉的慘劇中，部份影迷裝扮成劇中人物進場，可能間接幫助霍姆斯混入人群。
而正忙於競選活動的美國總統歐巴馬、以及篤定成為共和黨總統候選人的羅姆尼(Mitt Romney)都已暫停競選活動。歐巴馬已下令降半旗6天以示哀悼，並誓言將盡全力讓凶手繩之以法，並協助奧羅拉人民度過這個艱難時刻。
紐約市長彭博(Michael Bloomberg)說，或許這是他們2位都希望成為美國總統的人站出來、並且告訴人們他們打算怎麼做的時候了，因為這顯然是一個全美的問題。