歐特瑪說，他一開始以為是電影首映的特別宣傳，「我和女友坐在戲院左邊，而右邊有個逃生門，槍手就是從那裡走進來…。他先向觀眾丟催淚瓦斯，他一丟我的眼睛馬上就感覺到刺痛。然後，他就開始對觀眾開槍。我和女友是拖著逃出戲院的。我們穿過大廳時還聽到好幾聲槍響…，我們逃到停車場的時候已經有很多警察在那裡了。」
目擊者波斯特指出，電影才剛開演沒多久就爆發攻擊事件。波斯特轉述女兒的話表示，「她看到逃生門打開，有個東西丟過來，接著槍手開始射擊。場面很混亂」。一名目擊者米勒告訴美國有線電視新聞網（ＣＮＮ），他聽到十至二十聲槍響以及小規模爆炸，接著聽到尖叫聲，他一逃出戲院，看到很多人一邊逃一邊尖叫。
另名觀眾傑克表示，當時正好演到打鬥片段，有槍聲和類似火藥的聲音，以為是電影音效，所以還坐在位子上繼續看電影，接著才發現戲院裡有個真正的槍手。
接受美國廣播公司採訪的席格說，「我和朋友說，我們一定要逃出這裡。可是槍手接著開始射殺想從逃生門出去的人。」席格描述，槍手開槍時一句話都沒說。
趴在地上裝死自救
二十五歲的布蘭儂表示，他先看到煙霧彈，然後聽到爆炸聲，他後來才知道那是槍手急速掃射的聲音，趕緊叫女友趴在地上裝死。目擊者塔特表示，「我們逃出戲院時，場面很混亂。還有一個人趴在地上爬出來。我們還看到一個女生吐血。」有些人的背上、手臂上有彈孔。還有一名男子疑似因為背部中彈，脫到只剩四角褲。
子彈穿牆 打死隔壁廳觀眾
據一位案發時正在隔壁戲院觀賞這部電影的觀眾透露，電影開演後約十五分鐘開始傳出槍響，當時劇情正演到一開場在飛機上的槍擊場景，警方表示有子彈穿透牆壁到隔壁廳，打死一名觀眾。
最小死者12歲 最小傷者3月嬰
這起槍擊案造成十人當場死亡，另外二人送醫不治。科羅拉多大學醫院接到二十二名病患，急診醫師薩松表示，「這是我工作以來最可怕的一晚」。死者年紀最小的是十二歲，五十九名傷者中，包括一名年僅九歲的小女孩及三個月大嬰兒，這也引起質疑午夜場電影為何允許兒童入內。
這是二○○七年維吉尼亞理工學院校園槍擊案後，美國最嚴重的一起槍擊案。一九九九年，科羅拉多的科倫拜高中也曾發生兩名學生槍殺十二名學生與一名老師的重大槍擊案。該高中與今天槍擊案地點僅相隔三十二公里。