警方發言人法尼亞（Frank Fania）告訴有線電視新聞網，此人身穿防彈衣，持有1把刀、1把步槍和1把手槍，警方還從戲院起出另一把槍。稍後美國國家廣播今天報導，槍擊案嫌疑人是24歲的霍姆斯（James Holmes），就住在奧羅拉（Aurora）。但路透社報導，無法證實兇手就是霍姆斯。
波斯特女士（Wendy Post）的女兒當時在現場。波斯特告訴電視台：「我女兒看到戲院播放廳的廳門打開，有東西拋過銀幕前方，然後槍擊開始，現場陷入了混亂。」
與女友一起看電影的布瑞南說：「我跟女朋友說，趕快裝死！」布瑞南嚇死了，根本沒看清楚兇嫌相貌，只看到輪廓。
奧羅拉警察局長歐茨（Dan Oates）說：「凶手丟出了某種筒罐，接著可聽到1種嘶嘶聲，並出現了一些煙霧，這時凶手開槍射擊。」
因為入場的影迷有的打扮成蝙蝠俠或壞蛋角色，霍姆斯穿著像士兵或霹靂小組，因此槍擊發生後，大家根本不知道他就是兇手，以為他是警察或其他執法人員。
歐茨說，當場有10人遭射殺，另2人在被送到醫院後死亡。當地兒童醫院通報，收治傷亡者當中年齡最小的只有3個月大。
歐茨並說，警方在戲院後的停車場逮捕涉嫌行凶男子霍姆斯，他沒有拒捕，同時「並無證據」顯示他有共犯。稍早報導宣稱，開槍行凶者有2人。
總統歐巴馬知道此事後呼籲美國人團結一致，支持奧羅拉鄉親。
他發表聲明說：「蜜雪兒與我都因為科羅拉多州的恐怖悲劇感到震驚與悲傷。聯邦與地方執法單位還在處理，我的執政團隊將盡一切所能，在這個非常難過的時刻，支持奧羅拉的鄉親。」
他也縮短佛州的競選行程，兼程趕回華府坐鎮指揮。白宮證實，這起槍擊與恐怖攻擊無關。
歐茨還說，嫌犯宣稱在他的二樓住處有炸藥，因此他所住公寓大樓現已清空，並已展開搜索。電視畫面可以看到警方搭乘雲梯，企圖從窗戶進入。
推出「黑暗騎士：黎明昇起」的華納公司緊急宣布，取消香榭麗舍大道電影院的首映場，劇組人員在法國的宣傳活動也一併取消。紐約市加派警力，前往各大聯映戲院維護治安。
華納並發表聲明表示對此案感到非常悲傷，向被害人與其家屬致意。