海南三亞30艘自行編隊的漁船船隊，12日出發前往南沙海域作業，預定月底返回海南。大陸官方的說法是，要將海南省漁業從近海捕撈轉向近海、外海、遠洋捕撈並重，拓展作業領域。
部分香港媒體將此舉視為宣示主權，與大陸在南沙有主權爭議的菲律賓，還一度提出警告，要船隊遠離菲國水域。
新華社今天報導，漁船船隊19日12時駛離南沙渚碧礁後，歷時近30小時、200海里，在今天下午6時左右抵達美濟礁，「將在此探測魚群資源，並進行試捕。」
由於中途遇到暴風大雨，船隊3000噸的指揮船「瓊三亞F8168」船一度大幅度傾斜。船隊抵達美濟礁後，就進入瀉湖避風浪。
美濟礁是個環礁，東西長約9公里，南北寬約5.2公里。這個船隊從三亞出發後，已途經永暑礁、渚碧礁、美濟礁。