日本政府的安全基準規定，核電等重要設施不得建在活斷層上，志賀核電廠的問題是，斷層正好在反應爐的下面，長達數百公尺；關西電力的大飯核電廠的問題則是，斷層在二號機與三號機之間，呈南北條狀，並非在反應爐的正下方，但仍受到影響。
這兩座核電廠在建造時，都研判其下沒有活斷層，但在東日本大地震之後，保安院調查各種資料，發現當地地層可能會有新的活動，如經再調查後判定為活斷層，反應爐將成為廢爐，再調查結果的判明至少要數個月的時間。
福島核一廠四號機 試取燃料棒
此外，東京電力公司十八日從福島第一核電廠四號機燃料池中嘗試取出了兩根未使用的燃料棒。這是去年三月十一日核災後，該電廠首次取出燃料棒，也是實現反應爐報廢的重要一步，東電將調查燃料棒的受損及腐蝕程度，為明年底的燃料棒正式取出作業做準備。
四號機的燃料池中共有一千三百三十一根會發熱的廢燃料棒和兩百零四根未使用的燃料棒，數量與產生的熱量都比發生了核事故的一至三號機組更多。
核災恐令全球1300人罹癌亡
另一方面，根據史丹福大學最新研究指出，福島核災可能導致兩千五百名致癌個案，其中多數在日本，更可能因此造成全球一千三百人死於癌症。
根據美國商業週刊報導，史丹福大學科學家將輻射外洩數字套用在3D全球大氣模型中，用來預測暴露在輻射下的影響，結果最遠到歐洲與美國都偵測到輻射。該研究指出，如果輻射不是大部分落在海上，致癌個案可能比現在還嚴重十倍。這篇研究刊登在「能源與環境科學」學報，是第一篇福島核災對全球健康影響的研究報告。