退休老船長傾家產 楊嘉善海外興學濟貧

獲吉爾吉斯政府頒發榮譽公民

楊嘉善戰後隨國民黨來台，二十一歲開始在船公司工作，擔任船長多年，在台二十多年，赴美擔任分公司負責人，並自行成立貿易公司船隊，很多台灣就讀海洋相關科系的學生都曾上他的船接受訓練。

楊嘉善六十歲時退休，決定到中亞傳福音，因二○○○年曾到吉爾吉斯，看到當地貧童與弱勢家庭的困境，認為唯有教育才是其改善生活、脫離貧窮的途徑，因此傾其家產花了一千多萬元創辦學校，讓當地貧窮的孩子免費就學。

在眾多世界各地愛心人士的捐款下，他不但在吉爾吉斯設立九所學校，且每所學校均順利運作，每年受惠兒童達一千六百多名，十年下來，等於幫助上萬名吉爾吉斯的貧童。老船長的愛心感動當地政府及人民，吉爾吉斯政府在二○○四年頒發「榮譽公民」予楊嘉善，是首位獲此殊榮的外國人。

偕妻感謝家扶認養當地貧童

台灣家扶從去年十二月迄今已認養四百三十位吉爾吉斯貧童，並派社工駐點服務。楊嘉善昨天偕同妻子崔婉貞到家扶基金會表示感謝。

楊嘉善表示，吉爾吉斯政治情勢動盪不安、種族衝突嚴重、經濟發展長期停滯，導致單親、高失業率、兒童虐待等社會問題接踵而至，目前是世界排名第七貧窮的國家，家庭月收入平均低於一百五十美元，將近六成的人口都生活在貧窮狀態中。

楊嘉善指出，該國有二十二％五歲以下兒童因營養不良而死亡，十六歲以下孩童被迫輟學、加入勞力市場比例更高達四十％，如此窮國，亟需國際社會伸出援手。

吉爾吉斯一九九一年從原蘇聯獨立，成為獨立國協成員國，人口約五百五十萬。主體民族為吉爾吉斯族，其餘為烏茲別克族和俄羅斯族等民族。