有些人工作如同拼命三郎，有些人卻像懶惰蟲般，這種差別可能與大腦的多巴胺分泌量有關。范德堡科學團隊發表一篇腦成像研究於《神經科學期刊》，指出大腦中3個特定區域的多巴胺愈多，努力工作賺錢的意願愈高。
研究顯示一個人的工作意願，可能與大腦的多巴胺分泌量和位置有關。
這項研究包含了25位年齡在18至29歲之間的健康受試者，為了瞭解他們贏得金錢酬賞的工作意願，受試者被要求進行一項按鍵任務。首先，受試者自行選擇任務的難易程度，最簡單的任務酬賞是1美金、最困難的任務報酬是4美金，當他們做了選擇後會被告知獲得酬賞的機率，每個任務進行的時間約30秒， 受試者必須重複這些任務約20分鐘。
研究者透過正子斷層掃描發現，有強烈意願工作贏得報酬的「拼命三郎」，其大腦裡掌管酬賞和動機有關的紋狀體和腹內側前額葉區所，分泌較多的多巴胺；而較無工作意願的「懶惰蟲」，則是在掌管情緒和危機感的前腦島區，分泌出較多的多巴胺。
研究者指出，過去以老鼠進行的實驗發現，多巴胺對酬賞動機有著重要的影響，然而他們的研究則解釋了，多巴胺如何決定人類在尋求酬賞行為上的個別差異。研究結果顯示，前腦島分泌出較多的多巴胺與工作意願的減低有關，且多巴胺對於不同腦區可能造成完全不同的效果。
董氏基金會心理衛生組主任葉雅馨表示，如何在促進工作意願的大腦部位分泌較多的多巴胺，是研究人員的目標，但找方法讓自己降低負面憂鬱情緒、增加愉快感，則是民眾現在就可努力的，建議透過運動增加體內的多巴胺，即便未必提升工作意願，但也有紓壓的效果。