俄羅斯總理德米特里·梅德韋傑夫于7月3日登上國後島，隨後日本外交部就此向俄羅斯大使葉夫根尼·阿法納西耶夫表示抗議。
普什科夫就俄總理不久前登上千島群島一事評價俄日關系時指出，日本對此事的反應不利于兩國關系的發展。
普什科夫在俄新社舉行的新聞發布會上指出：“我認為抗議戰術、召見大使和向俄方表達不解都破壞了日本想要深化日俄關系、達到新標准的政策。平靜的對話局面開始出現倒退趨勢，因為加入了抗議和激動的情緒。”
普什科夫指出：“我們不想激化關系，我們希望與日方保持友好。我認為日方對俄羅斯領導人視察千島群島的高度緊張會有損兩國關系，因為很顯然俄羅斯領導人未來還會對千島群島進行視察，而且可能在抗議後會更加經常。”
梅德韋傑夫在2010年11月任總統期間對千島群島的視察，引起了日本方面強烈的負面反應，成為雙邊關系迅速冷卻的主要原因。日方當時稱梅德韋傑夫的舉動是“不可原諒的粗暴行徑”。俄當局回應稱，俄羅斯對千島群島的主權不容質疑，俄領導層將進行工作視察，這不取決于日本當局的反應。莫斯科建議日本共同開發這個地區，獲得雙邊利益，但條件是日本要忘記自己對領土的野心，僅專注于經濟合作。
莫斯科與東京的關系長期以來由于“南千島群島問題”而蒙上陰影。日本認為四個島嶼--擇捉、國後、色丹和齒舞是本國領土，其依據是1855年俄日簽訂的雙邊貿易邊界條約。東京提出，返還這些島嶼是與俄羅斯簽訂和平條約的條件，自二戰結束以來這個條約一直未能簽署。而莫斯科的立場是，二戰結束以後南千島群島列入蘇聯版圖，俄羅斯對其行使主權，對此有相關的國際法手續，不容置疑。