根據美國國務院公布的行程安排,希拉蕊將是57年來訪問寮國的美國最高層級官員,在柬埔寨期間,除了會見柬國總理,將出席東協區域論壇(ASEAN RegionalForum)、東亞國家外長會議和美國東協部長雙邊會議,期間將與中國大陸外長楊潔篪會面。
希拉蕊訪問中國大陸鄰國,關切釣魚台主權爭議,並逐一整合東協國家在南海問題的分歧,引起外交界揣測。
歐巴馬政府的亞洲和中國政策,一方面希望緩和美中兩國在區域間的對立,但一方面積極整合東亞軍事、外交和經濟層面的布局,而南海主權爭議是關鍵核心。
事實上,希拉蕊的亞洲行一路都和中國大陸脫不了關係,在多次公開談話中,她提升了美國對中國大陸的外交姿態。
她在蒙古舉行的國際民主論壇意有所指表示,沒有國家可以開放經濟而沒有政治自由,強行禁止民眾表達政治意見,限制他人閱讀和說話的內容,只會造成穩定的假象:假象會消逝,民眾對自由的渴望則不會。
希拉蕊雖然沒指明中國大陸,但在中南海政權交替前夕引起議論。希拉蕊進一步說,開放市場但拒絕給予民眾言論自由的國家,最後還是得付出高昂代價,因為延續成長的創新和企業精神,將同時被扼殺。
雖然北京不斷宣示中國崛起後絕不稱霸,但東南亞鄰國已明顯感受,北京政經雙管齊下的影響力,在與北京維持良好關係之際,不斷向美方求援,菲律賓和越南當局就曾公開要求美國介入南海爭議。
希拉蕊訪問蒙古和中南半島3國,象徵美國進一步回到亞洲的外交策略調整。她將在東協區域論壇與中方代表正面交鋒,而這是陳光誠事件後,美中外交關係另一項值得關注的發展。