美國企業研究所（American Enterprise Institute）亞洲安全研究學者奧斯林（Michael Auslin），在「外交家」雜誌（The Diplomat）表示，談到中國大陸外交政策，北京的國際觀點單一聚焦在美國，不同於美國與盟邦夥伴的多重雙邊關係，中國大陸將其他國家視為美中角力的工具。
奧斯林指出，中國大陸與其他國家的關係迥異於美國和日本，或美國和新加坡之間多面向、互惠的雙邊關係。至少外界認為，美國與亞洲國家協商和締約，都是在對等地位下進行。
雖然華盛頓的外交目的也遭懷疑，但美國數十年來幫助這些國家進行軍事訓練、穩定區域局勢和從事人道援助工作，和當前北京以中美爭霸為目的，在東亞與其他地區拓展影響力的手段大異其趣。
奧斯林認為，中國大陸雖然與多國發展經貿關係，拓展影響力，但提到國際現勢，北京外交界又回到與美國政治競爭的觀點，這些國家紛紛淪為中美對抗下的籌碼。
在「美國就是一切」的外交觀點下，中國大陸與他國的外交連繫可區分為3類，這3種形式的結合都缺乏相同的價值觀和互信。
北韓、緬甸、蘇丹和另類的伊朗，因為需要中國大陸援助，加上這些國家令美國感到頭痛，與美國利益相衝突，中國大陸積極援助當地軍閥和政權，這些國家已經淪為北京的附庸國。
第2類國家建基在經濟關係上，中國大陸透過低標準的貿易協定，枉顧勞工權益、消費者保護和智慧產權等國際標準，與許多非洲國家建立淺碟關係，但背後目的在對抗美國所推動的國際經貿架構，北京也意圖介入東南亞國家協會（ASEAN）。
第3種北京想要打交道的國家，以國際政治目的為主，雖然不容易介入，但中方投入大量資源，影響力日漸明顯。東亞峰會和東協區域論壇是其中之2，大陸發展上海合作組織（SCO），也有和美國在亞洲較勁的意味。
奧斯林強調，中國大陸當然可進行以國家利益和發展經貿為前提的外交政策，但鎖定美國為目標將扭曲政策。美國雖然可以在打擊海盜、氣候變遷等次要議題與中國大陸共事，但只要中方鎖定美國的心態不改，兩國無法發展成熟的雙邊關係。