這項會談將由法國總統歐蘭德(Francois Hollande)主持開幕，美國國務卿希拉蕊以及英國、德國的外長都將與會，估計將有超過80個國家的官員以及非政府組織的代表參加，敘利亞反對派也會派人出席；但是，敘利亞的主要盟友中國大陸和俄羅斯都不參與。
在巴黎集會之前，敘利亞之友已經在突尼西亞的突尼斯和土耳其的伊斯坦堡開過會，但是都未能推動嚴厲制裁巴夏爾政權的計畫。
1名隨同希拉蕊出訪的美國官員說，美國將在巴黎會議中帶頭呼籲聯合國，對巴夏爾以及他的核心圈子實施新的嚴厲制裁。
這位要求匿名的美國官員表示，美國認為，相關制裁必須包括根據聯合國憲章第七章所進行的制裁；華府也相信，出席巴黎會議的大多數國家持相同看法。
聯合國憲章第七章准許實施經濟制裁、武器禁運，必要時還可以動用武力。
敘利亞主要反對派團體--敘利亞全國委員會(Syrian National Council)的歐洲協調員馬豪斯(Monzer Makhous)說，他希望巴黎會議能敦促聯合國安全理事會，迫使大馬士革當局遵守聯合國與阿拉伯聯盟聯合特使安南(Kofi Annan)所提出的和平方案。
另一方面，外交人士5日透露，聯合國秘書長潘基文(Ban Ki-moon)將建議安理會，在暫時減少無武裝軍事觀察員人數的同時，繼續維持對敘利亞的停火監督任務；根據這項建議，聯合國觀察團的任務將從監督不存在的停火行動，轉變為以確保一項政治解決方案為目標的努力。