圖說:香港開放大陸民眾自由行後，到香港購物成為大陸民眾最時髦的活動之ㄧ。（欣傳媒資料）
欣傳媒 | 記者蘇曉凡／台北報導
今年是香港回歸中國15周年，也是開放大陸民眾香港自由行第9個年頭，從1997年陸客赴香港人數236萬人次，一直到2011年為2810萬人次，大陸觀光客到香港旅遊人數增長了11倍，數量也已佔香港外地觀光客的一半以上，成為香港觀光產業最重要的支柱。
其中最明顯的的就是促進了香港觀光業的發展，15年來，大陸觀光客人數增加，人均在香港的消費也不斷上升，讓香港旅遊產業不斷發展，包括新增了香港迪士尼樂園、昂坪360、啟德郵輪碼頭等旅遊景區，住宿賓館酒店也增加至800多家，旅行社1663家，各類景區景點200多個。
除了觀光客消費帶來的直接利益，觀光業發展也促進了香港的就業市場，目前香港有6%人口，即22萬人從事與旅遊業相關的行業，2000年至2009年香港旅遊業年均增長5.7%，高於同期香港經濟2.2%的增長率，新增就業人數中，28.4%的人進入了旅遊業服務。
同時，大陸觀光客前往香港旅遊購物，體驗度假勝地的娛樂休閒，香港民眾也愛到北京爬長城，體驗深度的中華文化之旅；根據統計，香港遊客也佔中國入境客源市場最大宗，1997年香港遊客到大陸旅遊3977萬人次，到了2011年成長到7936萬人次，香港與大陸兩地間已成為全球最大的觀光旅遊市場。
但是正如同香港與大陸間的政治關係，近年也因日益密切反而引發許多衝突與思考，如大陸投機客前往香港購買奶粉之類的民生用品，已經到了影響港人正常生活的地步，而香港導遊與內地遊客的衝突，也激發了兩地的民眾交互攻擊的言論，甚至必須讓兩地的領導人出面喊話，安定人心。
不論在政治或是經濟上，香港與大陸的往來經驗在某方面都是台灣借鏡的對象，因此大陸官方處理香港問題也總是小心翼翼；面對爭取大陸廣闊的旅遊市場，台灣與大陸的交流往來中，要如何去盡量延長雙方的「蜜月期」，就需要政府與業者共同去營造一個良好的市場環境。