夜市不僅是台灣人共同的生活記憶，也是外國觀光客的旅遊重點。二○一○年開春的《艋舺》，便以一九八○年代萬華幫派的故事，讓廣州街夜市成為片中最重要地標。而《一頁台北》描述當代年輕人的愛情故事，景點也換成了年輕人與外國留學生最愛的師大夜市，郭采潔與姚淳耀從師大夜市開始，被人追逐一路奔逃，也讓許記生煎包與燈籠滷味等當地美食一一入鏡。《雞排英雄》在二○一一年春節接棒，將夜市題材進一步發揚光大，以一群夜市攤販之間的感情與衝突，再度創下驚人票房，也證明台灣觀眾對於夜市無可取代的獨特情感。
台灣人最愛的另一種在地特有美食型態─熱炒店，則在張作驥導演的《當愛來的時候》中，成了主角家族的背景，女主角與大媽、二媽三個不同世代的女性，分別走過不同的苦而得到成長。鈕承澤執導的《愛》，也不約而同地以熱鬧的熱炒店作為主角家族背景，由龍劭華和于美人搖身變成老闆夫婦，阮經天與陳意涵這對兄妹則各自有著不同的感情困擾，家人的問題都在飯桌上談開，正如全世界任何地方的華人一樣。李安導演也曾坦承「我最會拍的就是飯桌戲了」，從他的華語片《飲食男女》到英語片《胡士托風波》，都讓主角家庭在飯桌上演秘密的揭發與衝突的和解，從飲食之間看盡感情。
還有更多國片導演從台灣的飲食型態中發展出劇情。《聽說》中的彭于晏家裡開便當店，他也藉由送便當，而與陳妍希、陳意涵這對姊妹譜出一段感人故事。《愛的麵包魂》透過傳統與西式麵包店間的差異，反應女主角陳妍希對於兩種不同感情的掙扎取捨，也暗喻了台灣在追求西式創意與堅守本土色彩間的兩難。《飲食男女｜好遠又好近》則以近年流行的精緻素食，反應兩岸在長年相隔之後，另一種人生中的感情境界。
也有導演從台灣食物中找到視覺的隱喻，李啟源《河豚》中的金針花田美到不可思議，幾乎具有超現實色彩，也成了男女主角逃避塵世情慾流動的舞台。蔡明亮的《天邊一朵雲》則在夏季缺水時以紅豔多汁的西瓜暗喻人性最底層的慾望，為台灣美食在台灣電影中留下了最經典的存在。