衛生署疾病管制局指出，老翁6月初搬運機械不慎遭生鏽器具砸傷腳趾，自行處理傷口未就醫，6月12日吞嚥困難、牙關緊閉及頸部痠痛，曾至診所就醫，13日赴醫院急診就醫被收進加護病房，不幸於21日過世。
疾管局資料顯示，施行破傷風疫苗接種實施後，近10年破傷風死亡案例趨於零，每年確定病例均為10餘例，僅2005、2006、2011、2012年各有1例死亡、2010年有2例死亡，
疾管局說，破傷風是由破傷風桿菌所引起的疾病，潛伏期約3到21天，主要是土壤或媒介物受到動物或人類的糞便污染後，透過一般傷口、撕裂傷、燒傷或注射受到污染的藥物，導致破傷風桿菌由開放的傷口侵入血液所引起。
疾管局表示，破傷風初期症狀為腹部僵硬及肌肉痙攣，典型症狀是「角弓反張」，亦即沿著脊骨的肌肉痙攣，身體不由自主地向後彎曲，呈現半圓形的弓狀，嚴重則躺下時僅頭和腳著地，以及面部肌肉痙攣引起揚眉、咧嘴的「痙笑」特徵。
政府已提供2個月、4個月、6個月及18個月大嬰幼兒免費接種含破傷風在內的五合一疫苗，以及小學入學前接種含減量破傷風的混合疫苗，接種後可維持保護力10年以上，每隔10年可視需要追加1劑減量破傷風、白喉、非細胞性百日咳的混合疫苗。