我們經常在社會版上看到「女子婚後身材變形遭負心男拋棄」或在影劇版上看到「某女星產後迅速恢復身材成為美魔女」的新聞，這些訊息似乎都透露著一件事「身材造型真的很重要」，雖然這聽起來好膚淺，都沒有看到人類內心的美麗，可是在動物世界中也是這樣嗎？根據羅倫茲行為學研究所的科學家近日發表在Frontiers in Zoology的論文顯示：就算要整天忙著顧小孩也還是要美美的，否則老公會不顧小孩甚至連家都不顧。 科學家以藍山雀(Cyanistes caeruleus)的親子照護行為為研究對象，發現雌性的顏色妝點(female ornamentation)會影響雄鳥投入育雛與護巢的意願。 生態學有一個假說，也就是有些親代的外形特質會與繁殖的成功率還有子代存活率有關。但是如果親代花費能量在變得美美的，例如顏色變漂亮，多長一點羽毛，或頭上腫一個大包包，其實會比較消耗能量，而真正運用在生殖上的能量就會降低。但是如果不把自己弄得美美的，卻又很難吸引配偶。此外美美的體色也和同性間的競爭有很大的關係，就好比雄性間為了妹爭風吃醋，或是雌性為了帥哥上演女子泥漿摔角。 然而對鳥類來說，繁殖能不能成功並不光靠著好基因和一個好巢位，還要看雙親的育雛技巧。首先，藍山雀頭上的飾羽具有可以反射紫外線的結構，而這種視覺訊息正是藍山雀用以判斷對方「正不正」或「帥不帥」的線索。為了瞭解這種可反射紫外線的羽毛所產生的訊息對育雛的影響，科學家使用一種不影響藍山雀行為的塗料塗在雌鳥的頭上。結果發現雄鳥一旦看不到雌鳥頭上的紫外線反射花紋，對雌鳥、小鳥、和護巢就一整個變得沒興趣，而且也不太餵小鳥了。 Matteo Griggio博士指出，這是首次有研究證實雌性的顏色對雄鳥行為的影響。過去也有學者認為「如果雌鳥不夠正那就會多花一點時間顧小孩」，但是在這個研究中並沒有發現這種行為。也就是說，醜就醜了，再怎麼花時間照顧骨肉也無法挽回已變調的感情。 這個研究的出處在此：Mahr K, Griggio M, Granatiero M, Hoi H. (2012) Female attractiveness affects paternal investment: experimental evidence for male differential allocation in blue tits. Frontiers in Zoology 9:14.