◎正職巡山員老化 年輕約聘僱負擔大
巡山員是台灣山林保育的第一線守護者，日前豪雨襲擊台灣，東勢林管處約聘森林護管員蘇正紘堅守崗位，卻不幸遭土石流掩埋喪命，暴露巡山員的人身安全保障問題。
目前全台灣共有1,158名巡山員，其中正職有1,088名、約僱70名，因正職巡山員平均年齡將近50歲，高山巡山工作大多落在年輕的約聘巡山員身上；但約聘僱人員不但福利待遇不如正職巡山員，工作環境也更加艱困。前約聘巡山員關召芳說：『(原音)從90年就已經停止招考技術士，我們可以看到正職跟約僱年齡落差有20歲，現在現場幾乎最高山、最危險都是約僱在現場，年紀比較大都是待在海拔比較低的地方，或是工作比較輕鬆的地方。認真的當然也有，只是年紀比較大的，不願意出去巡山或者不能去巡山，其實對我們現場這些年輕護管員來說，也是職務上的壓力。』
◎無危險加給 飽受天災、山老鼠威脅
在目前精簡員額的方向下，巡山員遇缺不補，也沒有危險加給，他們必須自掏腰包購買裝備，有時還必須冒著生命危險與盜伐林木的山老鼠周旋。關召芳說：『(原音)如果有盜伐發生的話，很多都是民眾檢舉的，第一線就必須趕快趕到山上去。通常他們會通知山下森林警察，可是森林警察都派駐在平地，等他們到達山上，都是2、3個小時之後的事情了。所以通常是巡山人員他們自己衝到第一線在那裡埋伏，守住那些山老鼠，但是因為他們沒有配備武器，也沒有執法權，所以他們也不能對那些山老鼠有動作，所以只能在那裡等，所以常常都是無法人贓俱獲，只能找到木頭而已。』
◎工作風險高 商業保險公司不願承保
以蘇正紘為例，約聘人員因公死亡，依照政府約僱人員相關規定，只能獲得新台幣26萬元撫卹金；雖然農委會林務局加發死亡慰問金，但巡山員的生命安全依舊缺乏保障。
民進黨立委吳宜臻指出，農委會林務局沒有替巡山員投保意外險，就連巡山員想自己投保，一般商業保險公司也不願受理。吳宜臻說：『(原音)雖然約僱護管員目前只有70人，可是他們全數都在做第一線待命工作，反而是正職人員陸續因為年紀關係、做了其他職務的關係，並沒有做到全數待命，當然他們7成以上的人還是非常辛苦。他們基本上起薪部分就不一樣；他們危險加給，正職跟約僱護管員都沒有，他們自己買商業保險，這樣的職業種類，一般的商業保險公司也不會受理。』
◎農委會積極洽談 替巡山員加保意外險
林務局坦承，許多商業保險公司基於商業利益，不願替工作風險高的巡山員承保，但經過他們積極洽談，目前已經找到願意合作的保險公司，所以將在最短時間內替巡山員投保意外險。林務局人事室主任陳建宏說：『(原音)我們經過努力，目前有業者願意開契約書給我們，我們正在加快努力。所以我們給委員的資料也說，最短時間內為他們投保意外險，在季節性處理土石流災害或是森林火災時，會給他們購買意外保險。』
對於巡山員的福利與保障，行政院人事行政總處表示，政府機構發給公務員危險加給時，必須考慮經常性、長期性和特別性3個因素，林務局需備妥相關資料送行政院審查。
台灣山地面積廣闊，但巡山員人力不足，使得第一線的森林保護者工作負擔沈重、職災風險高；當巡山員竭盡心力保護台灣山林時，更需要政府做後盾，給予應有的保障。