在名片上印「Professor of Hitchhiking」、自稱是「搭便車教授」的蔡慧蓉坦言不是富家子弟出身，「年幼時，母親就與父親仳離」，自己是不折不扣的單親小孩，母親在國內帶旅行團養家活口，經濟並不寬裕。
蔡慧蓉說，正因家境不好，她想要出國，但不曾想到跟媽媽拿錢當旅費，民國九十八年，那年她十八歲，決定高中休學獨自到澳洲打工旅遊，她帶八百澳幣（二萬四千台幣）到澳洲，回台時身上有八千澳幣（二十四萬台幣），等於盤纏賺了十倍。
去年四月至十一月間以三百歐元（一萬二千元台幣）遊歷歐洲十二國，她透露今年才二十二歲，這幾年已走過二十個國家；能花那麼少錢遊歐洲？秘訣在於搭便車、睡帳篷或打臨時工交換食宿，讓她半年後回台身上仍剩三百歐元。
蔡慧蓉表示，她會的英文在歐洲走不太通，多數歐洲人很和善、好客，曾遇到心懷不軌的男性，她就用「瘋子」的行徑回應，「要比對方還瘋」，就安然度過危機了！
回國考取國外領隊後，蔡慧蓉目前在台中打工，她說，這幾年覺得台灣在國際地位上有很大的轉變與進步，如她到歐洲，許多國家不用簽證，給台灣人居留的時間又長，在國外拿台灣護照很好用，未來如有機會想到國外念大學，下一階段計畫是想到北美洲搭便車花小錢旅遊。