今年是國家肖像藝廊（National Portrait Gallery）第33年舉辦肖像繪畫大賽（BP Portrait Award），共有來自74個國家的藝術家參賽，畫家必須寄原始的畫作參賽，件數創歷年來最高。
國家肖像藝廊館長奈恩（Sandy Nairne）告訴中央社記者，好的肖像畫不論風格為何，必須讓人有真實的感覺，而且必須是來自畫中的模特兒。
同時擔任評審團主席的奈恩說，柴品最後脫穎而出得獎的原因是，她的畫作忠實的呈現模特兒，「非常簡單而且直接，模特兒一絲不掛，從畫中我們可以感受到她的溫暖，感受到她的笑容，畫家的技巧也非常好」，評審最後一致決定她應該獲得首獎。
西雅圖出生的柴品，目前住在紐約布魯克林區，她在接受中央社記者訪問時說，畫中模特兒是和母親及全家人關係十分密切的阿姨，「我出生時阿姨就在房間裡，她是我生命中一位很特別的人，一直支持、鼓勵我」。
柴品剛取得紐約藝術學院（New York Academy of Art）繪畫碩士學位，她以這位阿姨為模特兒，創造一系列裸體肖像畫做為畢業作品，參賽的作品是第2幅畫，以非常緊湊的3週時間完成。
柴品說，「我想把我們之間的關係，及共同的回憶在畫中表現出來，不僅是她的外表，還有她臉上的表情」，作畫過程中兩人有更多的深談，使彼此的關係更為親密。在寄畫到倫敦參賽前，也徵求阿姨的同意與支持。
記者問她為何選擇以裸體呈現，柴品表示，裸體創作是她的構想，因為她喜歡人的皮膚，以赤裸的方式，呈現宇宙與人類間的共同連結，希望能讓觀畫者感到更容易接受與接近。
才華出眾的柴品曾獲多項繪畫賽獎項，但國家肖像藝廊的肖像大賽首獎是她獲得最高的獎金，「我知道這個比賽很久了，一直到我準備好了才參賽，之前接受電子郵件通知我入圍時，就嗨翻了，昨晚得知自已拿下首獎，無法用言語形容獲得這項殊榮的心情，真的太興奮了」。
她表示，繪畫是她的至愛，未來將繼續努力創作，不因為獲得這個獎而受影響，「有了這筆獎金可以付工作室的租金，還學生貸款，成為專職的畫家，非常不可思議」。
得獎後，柴品打電話向母親報佳音，並轉告阿姨好消息，阿姨也寫電子郵件向她表達恭賀，但為保護阿姨的隱私，柴品不願透露她的姓名，只說阿姨是位劇作家，作品馬上就要上演，未來只要她同意，仍希望能請她擔任模特兒。
奈恩表示，肖像繪畫大賽首獎將對得獎的藝術家生涯有重大影響，不僅國家肖像藝廊會出資委託他們作畫，這個獎也會為他們帶來很多的機會，其它表現傑出的參賽者也同樣受惠良多。
第2名是西班牙畫家艾斯杜里歐（Ignacio Estudillo）以祖父為模特兒的畫作，第3名作品是英國畫家柯爾遜（Alan Coulson）以同樣是藝術家的好友為模特兒。
展場上並有獲得年輕藝術家獎的威爾斯畫家努利（Jamie Routley），以報攤老板為主角的3個畫像。
今年的旅行獎，則由曾在日本旅居多年的藍道爾（Carl Randall）獲得，他以東京拉麵館為主題，生動畫下店內主廚與客人，他計劃以獲得的獎金重拾行囊，展開在東京和京都之間的旅行，以畫筆寫下紀錄。
5位評審精選共55件作品在藝廊展出，獲選者多來自歐美國家，會場並有去年獲旅行獎的畫家在以秘魯為主題的大幅畫作。
這項肖像繪畫大賽特展是倫敦文化奧林匹克活動之一，明天起免費開放民眾參觀，一直到9月23日。（本文附有照片及影音）1010620