警員穿著制服潛入泳池,撈起曾象徵美國種族緊張與警方暴力的金恩(Rodney King)遺體。當年金恩遭洛杉磯警方以警棍痛毆,過程全被攝影機拍下。
警員告訴法新社,清晨5時25分(格林威治時間1225)接獲金恩未婚妻凱利(Cynthia Kelley)報案,接著他們在金恩位於加州里奧多(Rialto)住家的游泳池底部,發現他「毫無反應」。
警消急救徒勞無功,上午6時11分(格林威治時間1311)箭頸地區醫學中心(Arrowhead Regional Medical Center)宣告金恩不治。
狄恩達說:「初步並未發現謀殺跡象。」他表示,檢方正在調查死因是否為溺水,法醫辦公室將在24至48小時內解剖。
1991年3月3日,金恩駕車在高速公路上遭4名白人警察攔下,被警棍痛毆50多下,過程中還使用電擊槍。
4名警員後來被控執法過當,接受審判,但1992年4月29日獲判無罪,引爆洛城血腥暴動,歷時數天,造成50多人喪生,財產損失約10億美元。
當年群眾縱火掠劫、逞凶鬥毆,眼見整個洛城就要萬劫不復,金恩出面懇求和平。
他在暴動第3天露面發表電視演說時,未照律師聲明,脫稿請求群眾:「各位,我只想說,你們知道的,大家可以好好相處嗎?大家可以好好相處嗎?」
後來涉案的其中兩名警員被控違反金恩的公民權,罪名成立入獄服刑,陪審團並判決洛杉磯市賠償被毆時無業的金恩380萬美元。
今年稍早金恩出版回憶錄「心中的暴動:反抗到救贖的心路歷程」(The Riot Within: My Journey FromRebellion to Redemption,暫譯)紀念事件20週年,他在事件屆滿20週年前夕表示,種族歧視仍需被挑戰。
他接受美國「有線電視新聞網」(CNN)專訪時回想當年事件,被問到對毆打他的警員有何感想時,金恩回答說:「我原諒(他們)了,因為美國原諒我這麼多事情,給了我這麼多機會。」
金恩說:「我很尊敬(警察),很尊敬...。這些年來,有些警察費盡心思來彌補我。他們不全是壞人。」
他說:「總會有某種形式的種族歧視。」
1991年他因搶劫罪保釋期間酒駕,在路上看到後頭跟了輛警車,擔心再度入獄,於是駕車逃逸,後來他發現警車趕上來,決定在公共場合停車。
金恩說,警察攔下他之後毆打他,還邊喊:「我們要殺了你,黑鬼。」不過後來警方否認使用種族歧視詆毀語言。
金恩育有3名小孩,現在的未婚妻凱利,是當年他對洛杉磯市提出民事訴訟時的陪審員。