俄羅斯2011年與美國國防部簽署向阿富汗出口21架米-17B5軍用運輸直升機的合同,總額為3.675億美元。預計,所有飛機都將在今年7月前出口。美國方面的資料表明,包括零件出口以及服務費用,合同總值約為9億美元。合同規定,可以繼續向阿富汗出口這種直升機。此前美國參議員請求美國政府放棄履行合同,原因是美國不應該與俄羅斯國防出口公司簽合同,該公司曾被美國制裁。
柯比在周二舉行的新聞發布會上說:“我們收到參議員的這封信,我們會在法律規定的期限內回複。但是如果談論這個合同的話,它是五角大樓(向阿富汗)提供這種直升機的唯一方式,也是可靠、高質量保障這種直升機零件與服務的唯一方式。這是從法律角度看唯一可行的方式。”
他強調,俄羅斯直升機比世界其它同類產品更適合阿富汗的需要,而且美國在做出購買這些直升機的決定之前進行過仔細分析。
此前美國政府曾表示,不打算放棄履行合同。
美國曾在2008年制裁過俄羅斯國防出口公司,指責該公司似乎違反不擴散制度向伊朗出口武器。俄羅斯國防出口公司在全球從事武器出口。該公司以及俄羅斯當局多次表示,沒有違反不擴散制度,與伊朗進行的出口談判僅限于防御武器,它們沒有受到聯合國限制。奧巴馬政府2010年5月取消對俄羅斯國防出口公司的制裁。