十二日是俄羅斯國定假日「俄羅斯日」，大批以年輕人為主的抗議群眾中，有不少人綁著白絲帶，呼喊「俄羅斯終將自由」與「沒有普廷的俄羅斯」等口號，並揮舞旗幟，左派領導人烏迪爾茲夫罔顧警方的傳訊令，帶領一群抗議人士走上街頭，邊揮舞紅旗邊喊「普廷坐牢」與「還權於民」。
主辦單位估計，這場透過社群網站串連、名為「百萬大遊行」的抗議活動，有超過十萬人共襄盛舉；反對派國會議員波諾馬爾尤夫則估計有六到七萬人，但莫斯科警方稱僅約一萬八千人。從電視台鳥瞰畫面呈現的密密麻麻人潮推斷，參與遊行者至少是警方數字的兩倍。
反對派領袖演說 警方遞傳票
「親愛的朋友們，他們（指普廷政權）怕我們，但我們不怕他們，」俄羅斯前第一副總理、資深反對派領袖聶姆佐夫，在莫斯科沙卡洛夫大道上向抗議人海喊話，場景與六個多月前群眾走上街頭抗議普廷政黨賄選幾乎如出一轍。知名環保人士與部落客琪瑞柯娃則在一片歡呼聲中說：「我們生活在佔領下，我們要在我們的領土上與佔領者對戰。」
然而，警方隨即登上沙卡洛夫大道的舞台，當眾向聶姆佐夫與烏迪爾茲夫遞交傳訊令，要求他們十二日稍後就普廷上月宣誓就職前夕發生的警民衝突，前往調查委員會接受訊問。此前，俄羅斯警方十一日突擊反對派領袖住家進行搜查，並要求他們十二日前往警局接受訊問，使得幾乎所有反對陣營要角都缺席十二日的遊行。
此外，若干獨立媒體網站也在示威前夕遭到封鎖，還有獨立電視台表示其網站遭到駭客攻擊。
普廷為對付恐危及其政權的反對派人士祭出上述新招，已引發華府譴責與關切，擔心前蘇聯情報員出身的普廷，會讓俄國走回過去共產集權統治的老路。普廷十二日在紀念俄羅斯日的電視演說中誓言，絕不容許俄羅斯在他未來主政六年期間受到社會動亂的衝擊，「我們不能接受任何讓國家衰弱或分離社會的事…我們不能容許導致社會與經濟震盪的決定與行動。」
儘管分析家將這場抗議運動視為普廷過去十二年以總統與總理身分主政以來的最大挑戰，但普廷向來對這些反對他的聲浪不屑一顧，還不斷指控美國透過間接金援在背後暗助。普廷八日還簽署一項法令，將違反公共秩序的罰款大幅增加一百倍。儘管政府的人權委員會已警告，此舉將違反憲法賦予的自由集會權利，但普廷不予理會。