神舟九號待發 將載女太空人

新華社說，中國大陸本月將發射神舟九號太空船，這是大陸在2020年前於外太空建立永久太空站計畫的最新舉措。

新華社援引官員的話報導，已經將神舟九號及運載火箭移往中國西北部酒泉衛星發射中心的發射平台。

根據報導，將在6月中讓神舟九號發射升空，這是2008年9月以來，大陸第一起載人太空任務。

官方媒體稍早報導，任務將運載3名太空人，與正在外太空運行的「天宮一號」目標飛行器進行載人會合銜接。

新華社引述載人航天工程副總指揮牛紅光的話說，太空組員「可能包括女太空人」。

大陸當局2010年說，兩名女空軍飛行員已經加入太空人計畫，不過不願透露其他細節。

新華社說，接下來幾天，科學家將測試神舟九號太空船、長征二號火箭與地面系統。

新華社說，「為了以防萬一」，飛行時，1名太空組員將待在神舟九號上，其他人員將進入天宮一號。

中國大陸今年排定兩個太空會合銜接任務，計畫約在2020年前完成載人太空站，取代天宮一號。中國大陸的太空站重約60噸，將比16國建造的國際太空站（International Space Station）小許多。