報導說，廿二歲的謝赫拉莎德在敘利亞鎮壓民主運動遭到全球輿論撻伐之際，與阿塞德站在同一陣線。曝光的電郵顯示，謝赫拉莎德一天要對阿塞德口頭報告好幾次，有時甚至以美式英語「老兄」（the Dude）稱呼阿塞德。阿塞德有時會見西方媒體時只有她在場。
謝赫拉莎德的父親、敘利亞駐聯合國大使巴夏．賈法里，約七年前結識華特斯。去年底，ＡＢＣ新聞網爭取專訪阿塞德，謝赫拉莎德開始和華特斯接觸。在謝赫拉莎德協助下，阿塞德去年底接受華特斯專訪，ＡＢＣ成為第一個專訪阿塞德的美國電視網，受到全球矚目。
謝赫拉莎德建議阿塞德將殺人責任推給恐怖份子。果不其然，阿塞德在訪問中將鎮壓民主示威、造成近萬人喪生的責任推得一乾二淨。不過，據稱阿塞德仍對華特斯的提問感到受辱，謝赫拉莎德因此被開除。
電郵顯示，在阿塞德受訪後，華特斯仍與謝赫拉莎德保持密切聯繫。今年一月謝赫拉莎德返回紐約後，再度會見華特斯。她稱呼這位美國電視女王為「乾媽」，華特斯則稱她「親愛的小妞」，最後的簽名結語是「抱抱，芭芭拉」（Hugs, Barbara）。
在與華特斯共進午餐時，謝赫拉莎德請華特斯為她在ＡＢＣ新聞網謀職，華特斯表示不妥，但願意幫她另覓機會。後來華特斯寫信給ＣＮＮ主持人皮爾斯．摩根（Piers Morgan），大力推薦謝赫拉莎德。
華特斯還寫信給哥倫比亞大學新聞學院教授沃德，推薦謝赫拉莎德入學。但謝赫拉莎德後來既未進ＣＮＮ，也沒去哥大念書。