林培瑞（Perry Link）引用政治預言小說「黃禍」作者王力雄的說法，中國大陸國家主席胡錦濤的接班人習近平來自江澤民陣營，根據鄧小平六四事件後的接班規劃，以江澤民和胡錦濤為首的兩大菁英派系交互執政，雙方輪流上台，中國長期政局得以穩定。
不過兩派以10年為期，利益均分的規劃，在確定習近平接班，薄熙來事件爆發後，鄧小平的「遠見」遭到質疑。
王力雄指出，鄧小平認為中國領導人無須具備人格特質或操弄意識型態，也不必效法毛澤東走狂熱路線，狂人動搖國本是危險的。所以表面看來，領導階級必須展現和諧表象，擺出沒有野心的姿態，但檯面下，兩派效忠所屬陣營的利益。
無論大陸民眾對胡錦濤和習近平的施政有多麼不滿，或抱怨缺乏顯著人格特質，但胡和習都符合鄧小平規劃的領導人條件。前重慶市委書記薄熙來漠視中共不成文規矩，意圖擾亂接班，凸顯鄧小平六四後的規劃，現在未必行得通。
林培瑞在外交政策雜誌（Foreign Policy）指出，近代中國政治傳統依循革命領導者崛起，掀起意識形態狂熱，取得政權，隨後建立威權集團統治的模式，如今所有領導人都得遵循「路線」。
在路線的指引下中國政局未來有兩種可能，再度冒出極權統治的核心勢力和可能的民主選舉路線。
六四後中國始終無法出現關鍵的民主潮流，林培瑞認為，中國有包括諾貝爾和平獎得主劉曉波的菁英民主勢力，和反對貪汙、要求公平正義的社會大眾，但中共透過「維穩」工程、網路規範和警察監控，成功分離兩股勢力。
林培瑞撰文指出，網路能否串連大陸民主潮流仍是個問號，但網路仍有可靠資訊流通，民眾可以交換意見形成論壇。縱觀中國歷史，民主不是一條好走的路，過去如此，未來仍將波折難行。1010606