〔駐日特派員張茂森／東京四日報導〕日本首相野田佳彥四日上午舉行中等規模的內閣改組，撤換五名大臣，防衛大臣由專研外交防衛問題的拓殖大學教授森本敏出任，國土交通大臣由參議院國會對策委員長羽田雄一郎接替，農水省副大臣郡司彰升任農水相，法務省副大臣瀧實升任法相，內閣府副大臣松下忠洋出任郵政改革相，其中最受矚目的是首位民間人士擔任防衛大臣的森本敏。
這是野田繼今年一月以來第二次改組內閣，且更迭面比前次更廣。四日上午，野田在內閣會議上獲得五名大臣辭職書，當天傍晚天皇向新大臣頒發委任狀後，新內閣宣告正式成立。野田此次改組內閣是配合最大在野黨自民黨意向，企圖建立調漲消費稅法案早日通過的政治條件。
新科防衛相森本敏曾為防衛省與外務省官僚，目前為拓殖大學教授，為保守派政治評論家，與台灣的關係深厚。被譽為「安全保障問題第一人」的森本敏，對新職務發表感想表示，「完全感受到自己所受託的重任」，強調將早日解決普天間美軍基地的遷移問題。
遭撤換的五名內閣閣員，分別是因為「不用功」而缺乏防衛問題基本常識的防衛相田中直紀、在國會開會時以手機觀看賽馬網站的法相小川敏夫、捲入中國間諜案的農水相鹿野道彥、在選舉時以公務員身分為特定政黨拉票的國土交通相前田武志，以及郵政改革相自見庄三郎。其他十三名閣員不變。
新內閣 民主黨歷來最年輕
新內閣平均年齡五十七．七歲，是民主黨政府迄今最年輕的內閣，其中年齡最大者是七十三歲的瀧實與松下忠洋，最年輕的是四十歲的現任環境大臣細野豪志。
野田在宣布內閣改組的記者會上表示，為調漲消費稅等一連串法案取得進展，以創造有利環境，並站在加強內閣功能的立場，進行這次內閣改組。野田說，希望在二十一日國會會期結束前，傾全力讓調漲消費稅法案在眾院過關。
對此，自民黨黨魁谷垣禎一給予正面評價，並對兩黨黨魁會談表示積極態度。但另一在野黨公明黨黨魁山口那津男說，「看不出新內閣有大刀闊斧要做些什麼的感覺，老實說我並不期待」。
日本媒體普遍認為，此次改組是野田與黨內最大派系龍頭小澤一郎決裂，迎合自民黨等在野黨要求更迭防衛相和國土交通相的條件，以謀取自民黨在國會合作，實現通過調漲消費稅的目標。