熟悉國際事務的越南觀察家指出，南海問題將成為本屆香格里拉對話（Shangri-La Dialogue）焦點。
越南媒體報導，5月29日在柬埔寨結束一天議程的第6屆東南亞國家協會國防部長會議，會中發表共同聲明，肯定地區各國將充分且有效實現「南海共同行為準則宣言」（DOC），並承諾共同建立「南海共同行為準則」（COC）。
越南通訊社（Vietnam News Agency）引述越南國防部部長馮光青（Phung Quang Thanh）會中談話指出，越南認為本地區領土邊境及領海主權爭議演變複雜，如果各方沒有自我控制，可能引起軍事摩擦。
馮光青呼籲各方保持冷靜，在國際法律基礎下，透過和平協商解決爭執。
東協也在會中發表共同聲明取得共識。這項共識將成為東協各國在香格里拉對話時，討論南海問題的主要依據。
根據報導，本屆對話，美國代表團包括國防部長潘內達（Leon Panetta）在內的國防代表團出席，表明這是華府證明重返亞洲的一項重要行動，並承諾亞太地區同盟面對南海緊張情況時，美國不會缺席；反觀中國大陸與會的最高官員僅是一位中級官員。
越南媒體報導，在本屆香格里拉對話召開之前，中國大陸外交部部長楊潔篪已在5月底先行訪問了新加坡；東協防長會議時，中國國防部長梁光烈訪問了柬埔寨等，都代表中國大陸在南海衝突升高背景下，希望進一步緩和與東協的緊張關係。
報導同時指出，梁光烈在柬埔寨承諾資助2000萬美元用於國防目的；2個月前，就在柬埔寨舉行東協峰會前，中國國家主席胡錦濤也訪問了柬埔寨，他承諾至2017年將雙邊貿易額增加一倍至50億美元，同時表示將給柬埔寨一批新的援助。
越南媒體報導，中國最近在南海海域爭議上表達強硬立場的同時，卻在其它問題上表達善意，意在討好東協國家。
越南專家表示，作為本地區的大國，中國大陸在處理南海爭執時沒有將其視為地區的整體利益，因此失去其它無關國家可能給予的同情。
另一方面，中國大陸忽視了自己所說的「和平崛起」，事實上已造成威脅。所以中國大陸未來應該在多元多方框架中商討雙邊問題，才能減輕各國的擔憂。
報導指出，南海海域面積350萬平方公里，南海盆地群石油地質資源量約230億噸至300億噸，天然氣總地質資源量約16兆立方公尺。
根據1982年通過、1994年實施的「聯合國海洋法公約」，每個國家（包括島礁）享有12浬領海，以及外延200浬的專屬經濟區。
越南專家認為，面對美國積極重返亞洲並進一步提升與東協各國戰略夥伴關係，中國大陸採取的是兩手策略，一方面採取強硬立場、另一方面則是採取援助「給糖」策略，至於效果如何，可以觀察這次在新加坡召開的香格里拉對話，南海議題將會再一次考驗相關各國外交智慧。