天龍號卅一日當天脫離距離地面四百公里高的太空站之後，開始返回地面，目標對準墨西哥下加利福尼亞州以西約九百公里外的太平洋海域。台灣時間晚間十一時四十二分，天龍號按照計畫順利落入海中。
天龍號無人太空船是在廿二日成功發射進入軌道，並於廿五日完成與太空站的歷史性靠接。接下來幾天，太空站上的太空人陸續將「天龍號」上五百多公斤補給物資卸下，再放入六百六十公斤實驗設備和故障器材，準備運回地面。
SpaceX是一家民營公司，天龍號此行意義重大，由該公司開發的「獵鷹九號」（Falcon 9）運載火箭發射升空。這不僅讓美國在終止太空梭任務近一年後，重新取得往返太空站的運補工具，也讓太空任務長期由政府組織把持的局面走入歷史，開啟民營太空事業的新時代。
SpaceX公司接下來，將把研發重心擺在載人太空任務，希望三到四年之內，天龍號便能載送太空人前往太空站。
另一方面，美國聯邦航空管理局（ＦＡＡ）已批准維珍銀河公司（Virgin Galactic ）載人太空船「太空船二號」（SpaceShipTwo）進行為期一年的次軌道（高度一百公里）試飛。「太空船二號」未來將用於太空觀光事業，由兩名駕駛員操縱，可搭載六名觀光客。