【謠謠萬里追】尼安德塔人眼皮低遮瞳孔所以和狗沒感情？

　　5月初出現一則媒體轉載外電報導的新聞，大意思是說，賓州大學研究人員認為，三萬兩千年前，人類就馴服了狗，由於人的智慧和狗的狩獵技巧充份合作，其他的陸上動物都被迫退到了第二線。然後「尼安德塔人由於眼皮較低，瞳孔不容易被狗看到，沒辦法跟狗建立深厚的友誼與革命的感情，因此他們一直沒有利用狗幫忙打獵，而我們人類的祖先智人自從跟狗合作打獵之後，不但獲得的獵物增加了，也把大型的猛獸趕進樹林裏，讓人類成了陸地上最主要的動物。」不過當記者追蹤這則消息的來源時，才發現外電的引述其實都有誤差，有些外電甚至說消息來源是一篇發表在頂尖期刊「科學(Science)」的論文，不過這則消息的來源其實只是Pat Shipman這位動物行為學者，應美國科普雜誌American Scientist的邀請，配合其新書「動物間的交流 - 對成就人類進化因素的新見解 (Animal Connection: A New Perspective on What Makes Us Human)」所撰寫的短文。 　　賓州大學教授，同時也是科普作家的Pat Shipman在2012年5月出刊的American Scientist上綜合其它學者的研究，提出一個對人與狗狗間關係的一個想法。她首先提到東京工業大學的小林洋美與幸島司郎對靈長類眼睛顏色的研究。小林與幸島的研究指出人類是所有靈長類中唯一具有對比分明的眼白與眼球的物種，因此人的眼神及其所表達的情緒或意圖可以在一段距離之外就可以被偵測到。 　　德國普朗克演化人類學研究所的Michael Tomasello則提出一個被稱為「視覺合作(cooperative eye hypothesis)」的假說。意思就是說人類可以根據眼神來完成一些社會行為，但是這種行為在人猿卻沒有或不顯著。有些黑猩猩雖然曾被觀察產生白色眼白的突變，但是這種突變似乎並沒有為牠們的社會溝通產生影響。那麼在動物世界中還有那些動物能夠這樣「四目交接」並「眉目傳情」呢？答案就是狗狗。 　　養狗的人都知道狗是能夠遵循主人眼神的指示執行一些行為，根據匈牙利中歐大學的Ernõ Téglás的研究顯示，狗狗對發出指令者的聲音還有眼神的注意力和人類幼兒一樣好。而匈牙利學者Adám Miklósi比較狼與狗對人類指令注意力時也發現狗比狼更被人類的臉孔所吸引。因此這樣的結果被解讀為家犬在從狼被人馴化與育種的過程中，和人比較合作的品系就這樣被留了下來。 　　Pat Shipman根據以上的觀點提出這樣的想法：由於人類在進化過程中需要獵殺比較大的獵物，而這類的獵物又需要在不被驚動的情況下才能被逮到，那麼狗狗這種可以與早的人類獵人以眼神交接合作狩獵的特質就變得很重要，而且很可能是現代智人在演化中勝出的關鍵之一。Pat Shipman提到雖然沒有證據顯示尼安德塔人倒底有沒有白色眼白，但人類很可能就是因為與狗狗發展出這麼長久的合作關係才能在最後取得演化上的成功。 　　無論如何，Pat Shipman的原文完全沒有提到什麼眼皮比較低，或瞳孔被遮住的觀點。而其它相關研究也顯示，尼安德塔人之所以滅絕另一個因素可能是現代智人的人數真的太多了，與狗並沒有絕對的關係。 相關的文獻出處為： Kobayashi, H., and S. Kohshima. 2001. Unique morphology of the human eye and its adaptive meaning: Comparative studies on external morphology of the primate eye. Journal of Human Evolution 40:419–435. Téglás, E., et al. 2012. Dogs’ gaze following is tuned to human communicative signals. Current Biology 22:1–4. Tomasello, M., B. Hare and J. C. Lehmann. 2007. Reliance on head versus eyes in the gaze following of great apes and human infants: The cooperative eye hypothesis. Journal of Human Evolution 52:314–320.