上海東方早報報導，馬曉天昨天在北京出席「網絡空間安全：中國與世界」國際學術研討會開幕式時，就海洋爭端問題答覆媒體詢問作此表示。
馬曉天指出，大陸的軍隊有能力保衛海疆，「但我們現在還不準備動用軍事力量去保衛，如果到那樣的話是我們的最後手段。」
他說，「現在我們還是通過雙方政府進行談判，通過外交手段、通過一些民事的手段來解決爭端，這樣最好。」
此外，馬曉天也表示，「南海問題沒有美國的事，是我們和周邊國家的事。」
大陸和菲律賓最近一段時期在南海黃岩島發生對峙，爭議至今未能解決。在南海方面，大陸還和越南等國家存在領土爭議。
在上述研討會上，馬曉天還說，網路空間安全問題已成為困擾各國的嚴峻挑戰，國際社會應共同制定網路空間規則。
他並且批評「少數國家」控制全球網路發展。