2008年、2012年蘇貞昌兩度競逐民進黨總統初選，第一次敗給前行政院長謝長廷、第二次輸給前民進黨主席蔡英文，雖屈居第二，但沒放棄過民進黨，也從沒被群眾放棄，沉潛後再站上舞台成為主角。
「衝衝衝」和「電火球」這幾年來成為蘇貞昌的識別標誌，屏東出生的草根性格加上律師從政生涯，相當程度反映出蘇貞昌在黨內和民眾間的一般觀感。
蘇貞昌很早就經過民意洗禮，在黨內一直擁有高人氣，面對群眾時，有時仍會害羞地露出靦腆微笑，但擔任首長時，蘇貞昌則治軍嚴謹、不假辭色，黨內派系對蘇貞昌的行事風格也各有所見。
談到人生哲學，蘇貞昌常學電影「阿甘正傳」講到巧克力的台詞說，「人生劇本早已寫好，只是不能偷看」。蘇貞昌能屈能伸，願意接受大環境的安排與挑戰，如2008年願意成為謝長廷的副手人選，2012年也願意成為蔡英文競選總部主任委員。
65歲的蘇貞昌，從政資歷豐富，自1981年投入選舉後，曾任台灣省議員、屏東縣長、台北縣長、總統府秘書長、民進黨主席及行政院長等職。
蘇貞昌的人生起伏，如他在2007年卸任行政院長記者會上所說，「老鷹在空中尋找熱帶氣旋，等熱帶氣旋來，氣流對了就旋上去，乘風而起，而我，也在等待下一個熱帶氣旋」。
兩次總統初選前，蘇貞昌在黨內聲勢如日中天，但經總統初選殺伐，難免傷痕累累，這次黨主席選舉，幾乎是在遭圍攻情況下出線，這道熱帶氣旋，是否成為蘇貞昌的助力，端視蘇貞昌能否整合黨內，備受考驗。