美國「華爾街日報」報導，位於加州聖地牙哥的森普拉（Sempra）能源公司，為準備輸出天然氣，規劃籌資50億美元以上，在路易斯安那（Louisiana）興建一個天然氣接收站，上個月兩家日本公司三菱（Mitsubishi Corp.）與三井（Mitsui Co.）還有1家法國公司已經加入這項投資計畫。
在全球對天然氣渴求之際，森普拉投資案只是其中一個個案，尤其對日本而言，5月初才關閉核電廠最後一個反應爐，等於切斷了曾經占日本發電量30%的電力來源，日本火力發電廠所需的天然氣來源幾乎都仰賴進口，即使以後部分核電廠反應爐重新啟動，但可以想像的是，這幾年日本一定是需「氣」孔急。
然而，在美國，輸出天然氣的想法因立場不同而有所差異。在商言商，華爾街日報報導，森普拉總裁史奈爾（Mark Snell）受訪時說，「美國應該要自豪能夠輸出潔淨能源給日本與南韓等友好國家」。
但美國有部分人士反對天然氣出口，認為天然氣輸出會導致美國燃氣費大漲，甚至有反對者引述美國官方今年年初資料表示，出口天然氣會導致美國燃氣價格出現雙位數百分比上漲。
森普拉或是其他美國企業要出口液化天然氣到日本等未與美國簽署自由貿易協定（FTA）國家，必須取得美國能源部核准，華爾街日報表示，森普拉公司已經提出申請，並且希望年底以前能夠取得核准。
日本官方認為，日本不僅是美國東亞重要軍事盟友，而且也配合美國政府要求，降低對伊朗原油進口來源；為了天然氣進口，日本首相野田佳彥（Yoshihiko Noda）今年4月30日與美國總統歐巴馬會面時，也當面敦促美國盡快發出天然氣出口許可證。
根據華爾街日報估算，若三菱與三井依照合約比例，獲美國政府同意出口到日本800萬噸天然氣，這個量將占日本每年天然氣需求量近1/10。 1010526