美國在1980年代開始1項協尋失蹤兒童運動，做法是在牛奶盒上加印失蹤兒童的照片，留著一頭金髮而且笑容可愛的巴慈（Etan Patz），就成為第一批照片被印在牛奶盒上的孩子之一。
他失蹤的日子5月25日，更在1983年由當時的美國總統雷根定為全國失蹤兒童日（National Missing Children's Day）。
紐約市警察局長凱利（Raymond Kelley）說，51歲的耶南德茲（Pedro Hernandez）向警方供稱，他利用汽水誘拐巴慈到他的店裡，並將他殺害。
巴慈住在下曼哈頓（Lower Manhattan），跟耶南德茲工作地點隔幾條街。失蹤那一天，正好是他的父母第一次讓他在沒有大人陪伴的情況下，走到兩條街以外的定點等校車，卻再也見不到他。
這起失蹤案當時震撼美國社會，許多父母從此不敢再讓小孩獨自上街。
當年才19歲的耶南德茲供稱，把巴慈的屍體丟棄在商店附近的垃圾堆。凱利說，屍體可能是被清潔隊運走，而且可能永遠無法尋獲任何遺骸。
凱利說，耶南德茲23日在新澤西州被警方帶回，偵訊了3個多小時，並已簽下自白書。他的殺人動機尚不清楚。
每年的5月25日，常會有人提供不實的破案線索，或聲稱在某處見到巴慈，但耶南德茲供出若干細節，警方因此相信他的說法。
凱利說，耶南德茲當年只在便利商店工作1個月，而且巴慈失蹤後，耶南德茲不曾被警方盤問，但他在案發後不久就從紐約市搬到新澤西州。
最早在1981年，耶南德茲就告訴親人，他「做了壞事」，在紐約市害死1個小孩。
警方最近在接獲線報之後，把耶南德茲列為調查對象。如果耶南德茲的供詞屬實，代表這宗懸案在案發33年之後出現戲劇性的突破。
不過，調查人員審慎表示，他們還在查證耶南德茲的說法，目前除了他的供詞，沒有太多證據，屍體沒有找到，凶嫌也尚未遭到控訴。
巴慈在2001年被正式宣告死亡，但曼哈頓地檢署檢察官范錫（Cyrus Vance）於2010年重啟此案調查。
長期以來警方一直鎖定巴慈褓姆的男友拉莫斯（Jose Antonio Ramos）為嫌犯，曾在他之前住過的公寓地下室開挖，並無所獲。他後來在賓州猥褻1名孩童遭到判刑，預定11月出獄。