在此之前，班阿里已經因為毒品走私和侵吞公款等一連串罪名，被判處超過66年徒刑。這是突尼西亞首度針對班阿里求處死刑，
1名法庭官員告訴法新社，除了班阿里，突尼西亞軍事檢察官也對另外22名共同被告求處「可能的最嚴厲懲罰」。
這些同案被告都是前任資深官員，因為去年元月民主示威期間、薩拉鎮(Thala)和卡塞林鎮(Kasserine)有至少22人喪生而遭到起訴。其中許多遇難者是在安全部隊開槍下喪生。
班阿里和妻子於去年元月14日逃離突尼西亞、出亡沙烏地阿拉伯；突尼西亞對他們夫婦發出通緝令，但是，沙烏地阿拉伯政府一直沒有回應突尼西亞提出的引渡要求。