科博館表示，日食是由月亮運行到太陽與地球之間遮蔽了太陽，使得月球的影子投射到地球上所造成；不過，這次發生在台灣地區的日環食，因月亮離地球太遠無法完全遮蔽而形成「金環日食」。
環食帶會經過台灣西北部地區，包括西部海岸，苗栗後龍以北都在環食帶中，科博館指出，這次日環食預計台中地區初虧發生在21日清晨5時6分40秒左右。但此時，太陽還在地平線下，這種現象稱為「日出帶食」，一直要等到5時14分太陽才會完全離開地平線。
「食甚」則預計發生於6時14分，但台灣中部只能看到食分非常大的「偏食」，苗栗以北才有機會清楚看到「環食」現象。
由於本世紀只有兩次日環食，為了帶領民眾觀賞這難得一見的天文奇景，科博館21日清晨5時起將在台中都會公園外舉辦日食觀測活動，現場將架設數架天文望遠鏡，提供民眾透過各種不同的觀測方式欣賞日食現象，並有科博館人員進行專業解說。
這次日環食預估復圓時間是21日上午7時22分，不過，若天公不作美又有低角度雲的話，預計要更晚才能見到太陽。
科博館也特別強調，觀測太陽是所有天文觀測中危險性最高的，民眾絕對不要用望遠鏡直接看太陽，更不要拿放大鏡在太陽下聚焦，以防對眼睛造成傷害。