據新華社報導，林毅夫於當地時間14日在這項演講指出，產業結構調整與技術進步是導致各國生產效率出現差距的重要原因，不少中南美洲國家陷入「中等收入陷阱」，主要原因就是技術創新與產業升級停滯不前。
「中等收入陷阱」是指一個國家在進入中等收入水準後，出現經濟成長乏力、放慢，國民平均所得難以提升的現象。
林毅夫認為，中國大陸經濟未來20年的平均成長率能保持8%，這可以為中南美洲帶來前所未有的機會，不過也將面臨大陸的競爭壓力，積極推動產業升級與技術創新，應該是中南美洲國家的優先戰略。
CEPAL副執行秘書普拉多（Antonio Prado）則在致詞時表示，CEPAL認同林毅夫提出的新結構經濟學觀點，目前經濟發展的關鍵點是，如何讓政府更好地干預、監管，如何讓市場更加公平有效。
報導指出，作為新結構經濟學的倡導者，林毅夫強調市場對於配置資源的中心作用，在產業升級過程中，企業所面臨的外部、協調問題，政府應發揮「因勢利導」的作用。