大學校院需要錢來維持研究品質與排名，而政府無法提高補助，該怎麼辦？
以往，最簡單的方法是提高學費。然而，美國的學生貸款已經逼近1兆美元，而且很多畢業生難以還錢。許多學校的高層人士認為，不可以再加重學生和家長的負擔，必須設法開源節流：提高募款、把學校某些設施民營化、裁員、關閉某些系所，乃至將財務表格標準化。
穆迪投資者服務公司(Moody’s Investors Service)今年初的1份報告指出，美國許多頂尖大學擁有多種生財管道，但大部分的大學院校太過倚賴學費和州政府的補貼。穆迪認為，美國的學費已經高到臨界點。接下來，學生可能要在自己可能申請得到的最佳學府，以及學費還可以接受的學府中挑一種來唸。
《紐約時報》昨(14)日的報導指出，就算是公立大學也無法避免這個問題。自從金融海嘯以來，許多家庭對學費都相當敏感，必須盤算讓子女唸哪所學校才划算。
為什麼美國大學的學費大幅飆高？有些人認為這是因為在金融海嘯之前，各家高等學府為了爭取最好的學生和師資，彼此之間出現類似「武器競賽」的局面，競相添購最新的設備，讓學生住單人房，給老師更多的輪休機會，乃至打造可以和曼哈頓最豪華的健身中心媲美的體育館等。也有些人認為，教育本來就很花錢，學校的醫療、網路和電腦都是很大的開銷。
俄亥俄州立大學決定在未來5年內，檢討50億美元的預算中有哪10億美元的花費是沒有效率的，並且加以導正。該校光是將14個學院的供應商統一起來，就省掉2千萬美元；整頓財務報表，又可以省下7千5百萬美元。
俄亥俄州立大學校長戈登．吉(E. Gordon Gee)打算賣掉學校的機場和高爾夫球場，並且將校園的停車場民營化。去年，該校還發行「1百年債券」，要集資5千萬美元。他們還打算多收一些外州學生和外籍生，因為後者要付比較高的學費。當然，最大宗的金錢來源，還得靠募款。
戈登．吉校長說，他每次募到錢，都會痛哭感謝，「而且我還有很多眼淚可以流。」