大陸農業部表示，從5月16日中午12時開始，從北緯12度以北至「閩粵海域交界線」的南海海域，將進入為期2個半月的伏季休漁期，除單層刺網、釣魚作業外，禁止其他所有作業類型生產，休漁面積約82萬平方公里。
休漁的消息引起外界揣測，多數評論認為這是中國大陸宣示主權的又一強勢做法。
對此，中央研究院亞太區域研究專題中心南海研究社群召集人宋燕輝認為，大陸公告休漁期的做法有其策略，一方面為升高的中菲衝突找台階下，清空大陸漁船，希望菲律賓也召回漁船；若菲律賓漁船持續在黃岩島海域停留，大陸也將出動漁政船驅逐，強力宣示中國大陸擁有黃岩島的領海、漁業主權。
他說，黃岩島爭議不斷延燒，引發雙方民間頻繁地示威抗議，大陸和菲律賓也認知民族主義對雙方都不好，未來兩國的直接衝突面應會減少，進一步加強外交協商的部分。
但宋燕輝表示，大陸和菲律賓在黃岩島的爭議也不會太快結束，這次黃岩島爭議，菲律賓在對東南亞國家協會（東協）求取奧援時遭遇挫折，菲律賓恐怕不願讓南海爭議太快落幕，希望將南海爭議延續至日後的東協安全對話上，交由國際仲裁。
他說，在這約2個月的休漁期間，大陸和菲律賓之間仍會有零星衝突，但兩國外交雖有起伏，應只停留在「嘴上吵吵」的階段，不致演變為雙方武力衝突。