住在波特蘭的巴奈特，獲得美國大型非營利組織Goodwill選為2012年全球「年度成功楷模」（Achieverof the Year）。巴奈特與從小就一路照顧他長大的大姊向農（Shannon Phillips），將於6月搭機前往邁阿密，出席Goodwill特地為他舉辦的表揚大會。姊弟兩人如今也成為Goodwill最新一波推出的全國電視廣告主角。
在南加州出生的巴奈特，生下來僅6週就感染了雙側肺炎（double pneumonia），肺部塌陷讓他緊急住進加護病房，靠著維生系統與死神搏鬥。儘管當時醫師跟巴奈特的母親說，這名原本就是早產兒的小男嬰，存活機率並不高，但巴奈特最後仍然成功脫離險境，腦部已經嚴重受損，恐將造成終身影響。
到了他8、9歲的時候，家人開始發現原本與他一起成長的玩伴們，漸漸長大且懂事了，而巴奈特則仍然像個大孩子，學校的環境也沒能幫助他獲得實際學習。
當巴奈特年僅11歲時，母親突然因癌症病逝，比他年長14歲的向農一夕之間姊代母職，一肩挑起照顧弟弟的重擔，陪著他到費城參加由神經學研究機構所主持的特殊教育計畫，一點一滴學習如何生活自理，甚至幫助符合法定盲人定義的他開始寫字與認字，擁有越來越多獨立自主。
20年前，巴奈特隨姊夫狄基（Bob Dickie）與姊姊從加州搬到波特蘭定居，試著踏入社會的他，在職場上嚐盡遭受誤解的辛酸。2002年，他到Goodwill找到工作，人生從此獲得改變。
向農形容，愉快且充實的工作經驗讓弟弟整個人好像花朵盛開，呈現出他最自在的一面。
創立於1902年的Goodwill，各地分店負責將社區居民捐贈的二手物品回收整理之後上架販賣，銷售所得用來協助弱勢族群就業，包括身心障礙、認知障礙或低收入家庭、高齡人口、長期失業等民眾，都可以透過這個機構的免費諮詢，找到工作機會。據統計，消費者在Goodwill的購物花費，每1美元中的0.94美元，都是用在協助弱勢族群就業。
在波特蘭郊區比佛頓市（Beaverton）的Goodwill分店，巴奈特在後台整理待售服裝，依照尺寸將衣褲掛上衣架，或把需要整理的衣服從衣架上拆下，他在店內也負責為消費者安排試衣間。他說：「每種工作我都可以做。」
同事眼中的巴奈特是個熱愛工作的人，最大的嗜好是收集黑膠唱片。他的收藏數量高達1300張，房間床頭牆上掛著他最喜歡的「披頭四」樂團歌手保羅麥卡尼（Paul McCartney）贈送的親筆簽名海報。巴奈特不但在姊夫的帶領與鼓勵下曾經全程跑完3次馬拉松，目前還有穩定交往中的女朋友。
向農表示，Goodwill這份工作對巴奈特最重要的意義，就是讓他可以賺錢，有自己的收入，經濟獨立向來是弟弟非常渴望的目標。
巴奈特就說，在這邊工作的收入，可以讓他買唱片、DVD，以及跟女友出門玩，過著跟普通人一樣的正常生活。
狄基表示，巴奈特有著永不放棄的毅力，每天早晨都等不及要完成當天的任務，他心中最大的願望則是「想跟其他人一樣，過著正常人的生活，自從在Goodwill找到工作之後，他獲得很大的成就感。」
Goodwill慈善機構發言人易曼紐（Dale Emanuel）指出，「年度成功楷模」是為全球各地員工設立的最高榮譽獎項之一，主旨在於表揚展現奮發向上、不屈不撓與樂觀進取等精神典範，「他覺得自己有能力勝任，我們也這樣認為。他是一位楷模，全心全意奉獻，工作專注認真，有能力，我們真的很喜歡他。」
談到被選為「年度成功楷模」的感想，巴奈特說，還是會繼續做自己的工作，「我覺得很榮幸，但並不會變得自大傲慢。」（本文附有照片及影音）