災後24小時內就抵達日本東京的慈濟志工陳金發說，當時東北交通電力幾乎全斷，災區通訊不易，好不容易聯絡上地方的救災中心，卻屢屢碰壁，想要伸以援手卻不得其門而入。
有多次賑災經驗的陳金發明白，「熱食」是災民最需要的，因此辛苦聯繫上茨城縣大洗町後，劈頭就說「我們可以提供熱食」，對方還以為他在說大話，因此半信半疑地約好隔天碰面。
當時日本東北的油料管制，每次只能加日幣2000元的汽油，陳金發和東京的慈濟志工漏夜排隊，排了6、7趟才加滿油，當中午抵達時，還把大洗町人員嚇了一跳。慈濟志工也隨即煮熱食給災民，直到日本自衛隊接手。
核災爆發後，陳金發暫時回台，心繫災民的他，與證嚴法師討論後，再度前往東北。雖然已募集好物資，但受到交通和加油管制，無法運送到災區，後來岩手縣議員主動聯絡慈濟，協助將物資送到災區附近安全處。
陳金發說，災民分散各地，他們跑了10多個避難所，才將物資送到災民手上；一向自制的日本人披上毛毯時，連大男人都忍不住落淚，他們說「這不是悲傷的眼淚，而是感恩的眼淚」，尤其志工從台灣來，還大老遠帶來物資，這份心意無以為報，感動點滴在心頭。
為發放現金給災民，陳金發曾拜訪日本政府大臣，對方表示災民若願接受，政府不反對。於是陳金發和志工前往岩手縣，但卻沒有地方政府願意讓慈濟發放。
不死心的陳金發多次奔走，終於感動一個地方官員，願意幫忙造冊，以達到證嚴法師要求的「不遺漏、不重複」的發放原則，而台灣志工團也前往東北協助發放慰問災民的「見舞金」。
剛開始地方官員都躲在一旁，不敢插手，深怕發放出問題，後來看到志工團井井有條的發放，也主動加入志工行列。而後不少附近城市的官員在災民要求下，紛紛主動聯繫慈濟，希望前往發放。陳金發也看到，許多災民拿到見舞金後，喃喃自語告慰祖先，承諾願意活下去。
陳金發說，慈濟陸續發了10次見舞金，由於每次發放時間都很緊湊，因此志工們常常忙得連吃飯時間都沒有，更讓當地災民深受感動，不少災民也自願加入志工行列協助發放，和慈濟人打成一片。
在日本三一一地震後，慈濟總共動員4283人次，募集數10噸物資，持續往返日本東北災區岩手、宮城、福島三縣、25市舉辦發放「見舞金」53億日幣，幫助近10萬戶災民。
今年4月慈濟在東京舉辦「三一一日本大震災靜態展」，不少災區的地方官員親自趕來，有的還帶家人前來。陳金發說，有地方官員致詞時提到，當初慈濟去發放前，報紙還提醒大家要小心，但沒想到慈濟發放見舞金後就馬上離開，讓災民深受感動，因此要求官員代為表達謝意。
從事國際賑災近20年的陳金發說，慈濟本著尊重和同理心，不管給再重的物資，都行90度的鞠躬，代表真心的祝福和尊重，無所求的志工們唯一的希望，就是祝福災民能早日過著幸福的生活，即使語言不通，但肢體語言就是最好的慰問，能把愛傳到災民內心，才是最重要的。