對手羅尼表態反對
歐巴馬這番表態引發政壇軒然大波,勢必讓這個挑起對立的道德/社會議題成為十一月的大選焦點。歐巴馬資深幕僚表示,還不確定同性婚姻議題會對歐巴馬有何政治影響,特別是在俄亥俄州等兵家必爭之地。
歐巴馬的共和黨對手羅尼已明確表態反對同性婚姻。分析家認為,歐巴馬的出招讓羅尼陷入微妙處境,因為共和黨的社會保守派基本盤強烈反對同性婚姻,但美國已經有越來越多人認同同性婚姻,特別是年輕人,且這趨勢是超越政治意識形態。
讓同志議題成為選戰焦點,曾在二○○四年重創民主黨的總統候選人凱瑞,當時許多沒有特別政黨偏好傾向的「搖擺州」選民,因為這個議題而踴躍投票,讓凱瑞苦嚐敗果。
歐巴馬一向難以獲得保守派搖擺選民的認同,而支持同性婚姻也不會改善這個情況。有些觀察家認為這可能會讓他失去虔誠的西裔與非裔選民支持,四年前歐巴馬就是靠他們的支持入主白宮。家庭研究協會柏金斯表示,十六個選情關鍵州當中的十州,已有州憲法修正案,反對同性結合,與歐巴馬的新立場有所衝突。
但愛荷華州杜雷克大學的政治學教授高福特表示,這次歐巴馬的決定反映「選戰與策略精算」。他分析,民主黨人更可能支持同志權益,而最反對同志權益的人,往往是無論如何絕不會把票投給歐巴馬的保守派,因此歐巴馬的這個政治算計能否成功,繫之於兩大關鍵,一是在政績乏善可陳之際,能否藉此激勵年輕選民出來投票,二是是否會因此疏離中間選民。
讓歐巴馬做下這個大膽決定的關鍵因素,應該是他看到了民意的變化,據華盛頓郵報民調顯示,六年前只有三成六美國民眾支持同性婚姻,如今則有五成二。一名官員說,民眾對同性婚姻的看法改變得幾乎比任何政治議題還快。因此這也可能是歐巴馬的一記政治高招,決定順應民意。