警方調查，十三名韓國遊客八日來台參加四天三夜的台北、花蓮之旅。九日午餐後，五十三歲駕駛陳正欽開著遊覽車與台籍導遊準備前往太魯閣。途中，通過閣口錦文橋左轉上坡時，車輛突然熄火向後失控打滑，像溜滑梯般向下衝了近百米，因衝擊力太大，撞破一道四十五公分厚的大理石景觀護欄後，翻落十公尺深谷。
事發後，太管處、太警隊、新城警分局、消防隊立即動員搶救，攀爬下陡坡，協助傷患脫困送至路面，雖都只受輕傷，但幾乎臉上都掛彩，手腳傷痕累累，驚魂未定，嚇得說不出話來。
傷者除司機陳正欽與導遊李淑玲兩台灣人，乘客十三人皆為四十到六十歲的韓國人，其中還有一名孕婦，分別送往門諾醫院、慈濟與國軍花蓮醫院急救；傷勢較重的導遊有骨折，留院觀察，其他僅受輕微擦傷。司機經診斷生命無礙後，被帶回新城警分局接受偵訊。
陳正欽供稱，當時他準備換擋，踩了離合器，又踩了一點油門，換擋卻換不順，就熄火了，想踩煞車卻踩不到，就發生意外了。
團員李雲喬表示，該車爬坡爬到一半，遊覽車抖了兩下，引擎就停了，整輛車便往後滑下去，接著撞到石牆，「砰」的一聲，整輛車就往山坡滾下，天旋地轉，以為活不成了；不料，奇蹟出現，車子突然停住，大家嚇得魂飛魄散，不確定是生是死，直到救難人員趕來，才相信真的大難不死。